海が危ない？
海洋プラスチック問題

海洋プラスチック問題とは、人間が廃棄したプラスチックが海や沿岸部に流出している問題のことです。プラスチックは、化石燃料由来であるため容易に分解ができず、回収するまでプラスチックのゴミとして残ってしまうということが最大の要因です。プラスチックのなかでも5ミリメートル以下の小さいプラスチックを、マイクロプラスチックと呼びます。マイクロプラスチックは多くの海洋生物に食べられ、生態系の破壊や人体への健康被害などを引き起す可能性があり、今後大きな問題となっていくと考えられています。

そのような状況のなか、世界中の各社で脱プラスチックの動きが広まりつつあります。代表的なところでは、コーヒーで有名な「スターバックス」や外食チェーンの「すかいらーくグループ」が2020年までに全店舗でプラスチック製のストロー廃止を発表しています。この動きはアパレル業界にも波及していて、「ユニクロ」「ZARA」なども現在のプラスチック製のレジ袋から紙製のレジ袋へと転換を図っています。その他、小売業においてはレジ袋を有料化し、エコバッグ使用を促しているところもあります。また、国や地域でも対策が講じられています。欧州連合（EU）では、2018年10月に使い捨てプラスチックを規制する法案を可決しています。日本においても、環境省が発表した第四次循環型社会形成推進基本計画（2018年6月19日閣議決定）のなかで、「マイクロプラスチックを含む海洋ごみの対策」が記載されていますので、海洋プラスチック問題に対して具体的な指針などが待たれるところです。